Michele Rua, nato a Torino nel 1837, rimasto orfano aveva iniziato a frequentare sin da giovanissimo l’Oratorio presso il quale Don Giovanni Bosco aveva radunato un gruppo spontaneo di ragazzi. Un progetto che avrebbe determinato la nascita dei primi laboratori artigianali, e avrebbe visto la piena adesione del giovane Michele. Presi i voti ad appena 15 anni, egli sarebbe divenuto l’alter ego di Don Bosco. Tanto che, allorquando quest’ultimo nel 1859 organizza ufficialmente la società di San Francesco di Sales per l’educazione della gioventù, Rua sarà il primo a iscriversi (ancora suddiacono), e il primo a divenirne direttore spirituale. Logorato fisicamente e quasi cieco Michele Rua muore nel 1910. Sarà proclamato Santo il 29 ottobre 1972 da Paolo VI.